Rose Namajunas a construit sa carrière sur des séries mémorables contre l’élite des poids paille. Certains diront que Joanna Jedrzejczyk est sa plus grande rivale. D’autres peuvent pointer vers son histoire en cours de huit ans avec Carla Esparza. C’est la brutalité de Jessica Andrade, cependant, qui a laissé de nouvelles cicatrices tout en guérissant inexplicablement les autres.
Andrade a séparé Namajunas de la conscience et de sa couronne de poids paille à l’UFC 237. Namajunas a tenu trop longtemps un kimura et a été récompensée en se faisant claquer sur la tête. Il y avait une inquiétude légitime concernant la santé du cou de Namajunas. Remarquablement, l’application unique d’Andrade de la médecine chiropratique peut avoir aidé à guérir les problèmes de cou persistants.
« Avec Joanna, je dirais que même si j’avais déjà participé à un combat en cinq rounds, le match revanche avec elle a été la vraie première guerre que j’ai eue. J’ai dû subir un peu de dégâts. Avec Andrade, c’était un le dépouillement complet de toute innocence », a déclaré Namajunas à « Morning Kombat » cette semaine. « Je me suis fait claquer au cou [in the first fight] et puis je me suis cassé le nez dans le deuxième combat. Le premier combat était si différent du deuxième combat dans la mesure où je n’ai pas vraiment subi de dégâts même si j’ai été mis KO. En fait, les problèmes de cou que j’avais ont disparu après avoir reçu une tape sur mon cou, ce qui est un peu bizarre et une sorte de miracle pour moi. »
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Namajunas a égalé la série lors de son match revanche avec Andrade un an plus tard, mais a sans doute subi plus de dégâts lors de la victoire. Dans un autre coup de chance, le don d’Andrade d’un nez cassé a encouragé Namajunas à réparer un septum dévié qui avait eu un impact négatif sur les performances du champion pendant des années.
« Je suis sorti indemne de ce combat, fondamentalement, alors que le deuxième combat, totalement différent », a déclaré Namajunas. « Je n’avais aucun renoncement en moi. Je me fichais qu’elle me brise le visage, que j’aie été cassé ou quoi que ce soit. Je suis sorti victorieux de ce combat, mais j’ai été blessé. C’était aussi une bénédiction déguisée. »
La prochaine installation dans la saga des rivalités de Namajunas est une revanche contre Esparza. Les deux poids paille gèrent les tâches de co-événement principal à l’UFC 274 le 7 mai avec de l’or en jeu. Esparza a battu Namajunas en finale de « The Ultimate Fighter 20 » pour remporter le premier championnat féminin des poids paille. Ils ont connu un renversement de fortune au cours des huit années qui ont suivi, Namajunas devenant double champion.
