Curtis Blaydes a ajouté une puissance de boxe sérieuse à son jeu de grappling avancé. Blaydes a maintenu sa place parmi l’élite des poids lourds avec un gros renversement et une violente finition au sol et à la livre de Chris Daukaus lors de l’événement principal de l’UFC Fight Night à la Nationwide Arena de Columbus, Ohio.
Beaucoup s’attendaient à une revisite moderne de grappler vs. attaquant lorsque Blaydes et Daukaus ont verrouillé les cornes. Blaydes a choisi de montrer la profondeur de son jeu frappant à la place. Blaydes a allumé le nitreux au début du tour 2, émiettant Daukaus avec un crochet et l’essaillant pour la finition TKO. L’arbitre Herb Dean a annulé le combat après seulement 17 secondes de jeu.
Blaydes, lors de son entretien d’après-combat, a appelé le récent challenger du titre des poids lourds de l’UFC, Cyryl Gane, à un combat pour le titre intérimaire. L’intervieweur Daniel Cormier a souligné que l’ancien champion Stipe Miocic était présent.
« Je veux être comme toi, mais cela signifie que je devrai peut-être te battre », a déclaré Blaydes à Miocic. Je te respecte… »
Blaydes (16-3, 1 NC) reste l’un des combats les plus difficiles au pays des géants, ne perdant que face aux artistes à élimination directe Francis Ngannou et Derrick Lewis. « Razor » Blaydes a ajouté le nom de Daukaus à une collection de victoires qui comprend Alistair Overeem, Mark Hunt, Junior dos Santos, Alexander Volkov et Jairzinho Rozenstruik.
Daukaus (12-5) a perdu des combats consécutifs pour la première fois de sa carrière professionnelle en MMA après avoir affronté les piliers de la division Blaydes et Lewis. Il est entré dans la promotion avec quatre victoires consécutives sur Shamil Abdurakhimov, Aleksei Oleinik, Rodrigo Nascimento et Parker Porter.
