Les groupes des personnes les plus importantes courent rarement une façon de Phil Mickelson. Le grégaire de 51 ans a toujours été un aimant pour un large éventail de riches et de puissants qui financent le jeu, ainsi que pour les terre-à-terre et normaux qui affluent pour le voir. Après que ses commentaires sur le gouvernement saoudien et la Super Golf League soient apparus la semaine dernière, il se retrouve peut-être comme l’homme le plus solitaire de tout le sport.
Tout d’abord, KPMG a annoncé qu’il coupait les liens avec Lefty. Workday, Amstel et même Callaway ont suivi leurs traces. Les déclarations publiées par ces entreprises étaient similaires. Celui-ci de Heineken, la maison mère d’Amstel, est emblématique de tous :
« Nous avons pris la décision de nous séparer et de mettre fin au partenariat d’Amstel Light avec Phil Mickelson », a déclaré le porte-parole. « Nous lui souhaitons tout le meilleur. »
Callaway, bien sûr, est le plus remarquable (bien que certainement pas le plus lucratif). Et bien qu’il ait temporairement suspendu son parrainage de Mickelson, il a laissé place à une réunification à un moment donné dans le futur.
« Callaway ne tolère pas les commentaires de Phil Mickelson et nous avons été très déçus de son choix de mots – ils ne reflètent en aucun cas nos valeurs ou ce que nous représentons en tant qu’entreprise », indique le communiqué. « Phil s’est depuis excusé et nous savons qu’il regrette la façon dont il a géré les événements récents. Nous reconnaissons son désir de s’éloigner du jeu et respectons cette décision. Pour le moment, nous avons convenu de suspendre notre partenariat et réévaluerons notre relation continue à une date ultérieure. »
Vendredi, une histoire a émergé selon laquelle Mickelson était également l’hôte de l’American Express, l’arrêt annuel du PGA Tour à Palm Springs. Du Palm Springs Désert Soleil:
Le PGA Tour a confirmé samedi à The Desert Sun que Mickelson, qui a été l’hôte du tournoi depuis 2020, ne reviendra pas à ce rôle en 2023. De plus, la Fondation Mickelson, créée en 2019 spécifiquement pour être la branche caritative du tournoi , ne fera plus partie de l’événement, a confirmé la tournée. Le contrat de la fondation avec le tournoi devait courir jusqu’en 2024.
Mickelson a publié de longues excuses pour ses commentaires sur les Saoudiens ainsi que sur la Super Golf League; il a qualifié les Saoudiens de « mère effrayante ******* » et a reconnu leurs tendances meurtrières dans un extrait de la biographie de Mickelson d’Alan Shipnuck qui sera bientôt publiée. Dans ses excuses, Mickelson a qualifié ses commentaires d ‘ »imprudents » et a déclaré qu’il pensait qu’ils étaient officieux, mais qu’il maintenait son désir d’améliorer le jeu de golf dans son ensemble et n’a fait aucune déclaration ni excuse au PGA Tour. Il a également noté qu’il allait s’éloigner du golf pendant un certain temps.
Ce n’était pas suffisant pour apaiser les dégâts qui avaient été causés et les personnalités qui voulaient mettre fin à leur relation avec Mickelson. Comme Shipnuck l’a souligné sur Twitter, il est peut-être un peu surprenant que tant d’entreprises (dont Callaway) fuient si rapidement. Certes, les commentaires de Mickelson étaient putrides, mais son principal crime était d’essayer de renverser les politiques du PGA Tour en tirant parti d’un gouvernement hostile contre eux. Ce n’est pas génial, mais il n’a pas non plus commis de crime.
Le PGA Tour est puissant, cependant, et Mickelson – comme cette saga l’a prouvé – n’est pas plus grand que l’entité sous laquelle il s’est fait un nom. Il y a peut-être des relations d’affaires à protéger en ce qui concerne le Tour qui sont plus importantes et plus durables que celle avec un homme de 51 ans qui a passé une bonne semaine ces deux dernières années.
Quoi qu’il en soit, il est étrange de voir Mickelson comme ça, seul et dans l’embarras. Normalement quand cela arrive sur le parcours, on obtient quelque chose d’héroïque, sinon le résultat du moins l’effort. Cela en ressort sûrement aussi, et ce sera probablement aussi divertissant que jamais.
