La ceinture WBC « Rumble in the Jungle » d’Ali de Muhammad a été vendue pour 6,18 millions de dollars au propriétaire des Colts d’Indianapolis, Jim Irsay, lors d’une récente vente aux enchères. Irsay a confirmé qu’il avait acquis la ceinture historique sur son compte Twitter.
La ceinture « Rumble in the Jungle » s’est vendue au prix le plus élevé de tous les objets de collection sportifs vendus chez Heritage Auctions.
La ceinture WBC a été mise à la disposition du grand public pour la première fois en 1988 lorsque le défunt entraîneur de boxe d’Ali, Drew « Bundini » Brown, a vendu le contenu de ses casiers de stockage aux enchères. Cette ceinture particulière est l’une des deux seules ceintures d’Ali du « Rumble in the Jungle » qui existeraient. L’autre ceinture est dans une collection privée.
Ali a initialement remporté la ceinture de championnat des poids lourds WBC en 1974 lorsqu’il a battu George Foreman dans ce qui est maintenant connu sous le nom de République démocratique du Congo. C’était le premier combat d’Ali en sept ans après avoir été déchu de sa licence de boxe et de son titre de poids lourd WBA pour avoir refusé de se battre pendant la guerre du Vietnam.
Irsay est un collectionneur à éviter de souvenirs d’Ali car il possédait auparavant plusieurs pièces appartenant à la légende de la boxe. Le propriétaire des Colts possède également la robe de débrayage d’Ali en 1965 en plus des chaussures du combat « Thrilla in Manila » d’Ali contre Joe Frazier en 1975.
L’homme de 63 ans prévoit d’exposer sa collection, y compris la ceinture « Rumble in the Jungle », aux fans le 2 août à Chicago et le 21 septembre. 9 à Indianapolis.
