Avant le match de lundi soir contre les Celtics de Boston, le Thunder d’Oklahoma City avait perdu neuf matchs consécutifs et 17 de ses 20 derniers. Bien qu’ils ne soient techniquement pas éliminés des séries éliminatoires, ce n’est qu’une question de temps à ce stade.
Mais s’il ne reste peut-être plus rien à jouer pour le Thunder cette saison, ces dernières semaines sont toujours importantes pour les nombreux jeunes joueurs de la liste. Les matchs restants leur donneront une expérience précieuse, et personne ne profite de l’occasion comme Tre Mann.
Le gardien recrue affiche une moyenne de 13,7 points, 4,8 rebonds et 3,2 passes décisives depuis la pause des étoiles, et ses chiffres n’augmenteront qu’après sa grande soirée contre les Celtics. Mann a pris feu au deuxième quart en route vers l’un des quarts les plus impressionnants de tous les joueurs cette saison.
Mann a marqué 23 des 25 points du Thunder au deuxième quart, ce qui lui a valu le meilleur quart de toutes les recrues cette saison. Il était un parfait 6 contre 6 du centre-ville dans le cadre, ce qui lui a donné le record de recrue du Thunder pour 3 secondes en un quart – un exploit impressionnant compte tenu de certains des talents qui l’ont précédé.
À un moment donné, il a frappé trois 3 consécutifs en l’espace de 49 secondes, envoyant la foule du Thunder dans un état de délire et forçant un temps mort des Celtics. Sa course n’a finalement pas suffi à garder le Thunder dans le match pendant longtemps, mais ce fut quand même un moment formidable dans ce qui a été une période difficile pour le club.
Au total en première mi-temps, Mann a récolté 26 points sur 9 en 12 sur le terrain et 7 en 7 sur la ligne des 3 points. Pour mettre cela en contexte, il n’a disputé que deux matchs toute la saison où il a marqué plus de points que cela.
Le Thunder se dirige vers un autre voyage de loterie, mais il y a un véritable espoir d’aller de l’avant avec de jeunes joueurs comme Shai Gilgeous-Alexander, Josh Giddey et Luguentz Dort. Avec sa récente pièce de théâtre, Mann fait valoir qu’il devrait également faire partie de leur avenir.
