Le centre des Nuggets de Denver Nikola Jokic a reçu le prix MVP pour la deuxième année consécutive, ce qui fait de lui seulement le 13e joueur à l’avoir remporté au cours de saisons consécutives. Il a accepté le trophée de la manière la plus jokique possible : dans une écurie de la petite ville de Sombor en Serbie.
Le sien l’entrée était emblématique. Jokic est arrivé dans une petite voiture tandis que de la musique serbe en direct l’accueillait. Il n’y avait pas de tenue fantaisiste, juste un short, un débardeur et un casque. Plus tard, il a procédé à une interview en direct à l’écurie alors qu’il faisait déjà noir dehors. Jokic a déclaré à plusieurs reprises au cours de sa carrière dans la NBA qu’il ne pensait pas trop aux récompenses et cette fois n’était pas différent.
« Maintenant, je n’y pense plus », a-t-il déclaré. « Mais probablement quand je serai vieux, gros et grincheux, j’espère que je vais m’en souvenir et que je vais dire à mes enfants à l’époque où j’étais vraiment bon à jouer au basket. »
Le natif serbe se présente comme une personne terre à terre. Au cours de l’entretien, on lui a demandé s’il se considérait comme un long plan pour remporter le prix. Il a dit qu’il avait définitivement surmonté les obstacles parce qu’il venait essentiellement du même endroit d’où il était assis en ce moment.
Il n’était pas seul lors de l’interview. Il y avait un cheval à l’arrière-plan et un chien assis hors caméra qui avait probablement besoin d’eau. Alors que le MVP répondait aux questions avec le trophée devant lui, le chien a fait des bruits de toux. Jokic a ri de l’interruption et a pris une seconde pour le regarder, puis a rassuré tout le monde que le chien allait bien.
Jokic est entré dans l’histoire l’année dernière en devenant le premier Denver Nugget à remporter le titre de MVP. Il a commencé sa carrière après avoir été repêché par les Nuggets avec le 41e choix du repêchage de la NBA 2014, ce qui a fait de lui la position de repêchage la plus basse à même remporter le prix.
