Les Clippers de Los Angeles ont joué avec une formation incomplète toute la saison. Kawhi Leonard n’a pas du tout pris la parole alors qu’il se remettait d’une déchirure du LCA, et sa co-vedette, Paul George, n’a porté que 26 fois la tenue en raison de diverses blessures. George a joué pour la dernière fois le 22 décembre. Un UCL déchiré au coude droit l’a empêché d’entrer depuis, et compte tenu de la nature de la blessure et de l’opération qui a suivi, il semblait y avoir une chance que George manque le reste de la saison.
Cependant, après avoir joué à 5 contre 5 dimanche et s’être entraîné lundi, George devrait prendre la parole mardi soir contre le Jazz pour son premier match en plus de trois mois, par Shams Charania de Stadium et The Athletic. Les Clippers avaient l’a classé comme douteux pour le match contre Utah. Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait être autorisé à jouer cette semaine, Lue a répondu en disant que cela dépendrait de ce que George ressentait. Sauf contretemps, il sera de retour après plus de trois mois d’inactivité.
Le retour de George n’est pas la seule nouvelle positive sur les blessures pour les Clippers car Ohm Youngmisuk d’ESPN a rapporté a rapporté que Norman Powell pourrait reprendre l’entraînement dans les 7 à 10 prochains jours si sa rééducation continue de progresser dans une direction positive.
Les Clippers sont actuellement huitièmes têtes de série de la Conférence Ouest et sont presque assurés d’y rester car ils mènent la Nouvelle-Orléans n ° 9 par quatre matchs et traînent la place n ° 7 par 6,5 matchs. Cela signifie que les Clippers auront deux chances d’atteindre les séries éliminatoires: un match sur la route contre celui qui termine n ° 7, et s’ils perdent ce concours, un match à domicile avec celui qui remporte le n ° 9 contre. Jeu de play-in n ° 10, qui pourrait facilement être leurs colocataires du Staples Center, les Lakers de Los Angeles.
Le fait que les Clippers aient réussi à rester à flot sans George et Leonard témoigne de la qualité du reste de leur organisation. Les Clippers ont cultivé une liste remarquablement profonde avec un excellent personnel d’entraîneurs, et même s’ils ont été tenus à l’écart de la course au championnat, le simple fait de rester dans le top huit compte tenu des blessures qu’ils ont subies est une réalisation remarquable.
Avec un George en bonne santé, cette équipe devient encore plus mortelle. Rappelez-vous, les Clippers ont poussé l’éventuel champion de la Conférence Ouest Suns au bord du gouffre sans Leonard lors des séries éliminatoires de 2021. Si George est en mesure de revenir, les Clippers seraient une menace pour tous ceux qu’ils affronteront en séries éliminatoires. Maintenant, cette possibilité semble être en jeu.
