Le dernier match de barrage de la Conférence Est entre les Cavaliers de Cleveland et les Hawks d’Atlanta a pris une tournure malheureuse à la fin de la première mi-temps lorsque Clint Capela a dû être aidé à quitter le sol après une faute dangereuse et une collision avec Evan Mobley. Capela ne reviendra pas au jeu en raison d’un genou en hyperextension, les Hawks ont annoncé plus tard. Capela subira une IRM samedi pour déterminer l’étendue de la blessure, d’après Adrian Wojnarowski.
Alors qu’il ne restait qu’environ 30 secondes au milieu, Caris LeVert a roulé le long de la ligne de fond et a laissé tomber le ballon à Mobley, qui faisait une coupe dans le panier. Mobley a fait semblant de pomper pour écarter Capela et était sur le point de monter pour un dunk lorsque Capela l’a attrapé par le cou et les épaules et l’a tiré au sol.
Alors que Mobley tombait au sol, son élan l’a emmené directement dans Capela, qui n’a pas pu s’écarter à temps. Le genou de Capela a semblé s’hyperétendre et il l’a immédiatement saisi et s’est effondré au sol dans la douleur. Après un bref examen par le personnel médical des Hawks, Capela a été aidé à se lever du sol par deux de ses coéquipiers et n’a pas été en mesure de mettre beaucoup de poids sur sa jambe.
Pour ajouter l’insulte à l’injure, les arbitres se sont rendus au moniteur pour revoir le jeu pour une faute flagrante sur Capela. Ils ont finalement décidé qu’il ne s’agissait que d’une faute commune, mais beaucoup se sont demandé s’ils avaient été indulgents dans les circonstances.
Jalen Rose lors de l’émission de mi-temps d’ESPN a déclaré que les arbitres sont influencés par les situations de jeu et le résultat d’un jeu, même s’ils ne l’admettront pas. LeBron James, quant à lui, s’est rendu sur Twitter pour exprimer sa frustration face à l’incohérence des officiels. « Vous voyez, c’est pourquoi nous sommes parfois si en colère. Comme Qu’est-ce qui est et qu’est-ce qui n’est pas FLAGRANT ? Parce que c’était clairement UN, » LeBron a écrit.
Capela est une grosse perte pour les Hawks. Non seulement il fait en moyenne un double-double à 11,1 points et 11,9 rebonds, mais les Hawks sont déjà sans John Collins en raison de blessures aux doigts et aux pieds.
