Leur victoire 112-108 contre les Cavaliers de Cleveland dimanche soir a été remarquable pour les 76ers de Philadelphie. Tout d’abord, avec la victoire, les Sixers ont décroché une apparition en séries éliminatoires pour une cinquième saison consécutive – une séquence solide. Le classement des séries éliminatoires dans la Conférence de l’Est reste en suspens, mais les Sixers sont désormais assurés d’une place, quel que soit le déroulement de leurs derniers matchs.
Avec cette victoire, les Sixers ont balayé la série de la saison avec les Cavaliers, 4-0. Joel Embiid a réalisé une autre performance dominante pour propulser Philadelphie vers la victoire. Le grand homme a récolté 44 points et 17 rebonds. C’était la 11e performance d’Embiid en 40 points et 10 rebonds cette saison. Seuls Russell Westbrook (12 en 2016-17) et Moses Malone (12 en 1981-82) ont eu plus de telles performances en une saison depuis la fusion NBA/ABA en 1976. Le jeu contribuera certainement à renforcer le cas MVP déjà impressionnant d’Embiid. .
Le jeu était statistiquement significatif pour Embiid, mais il était également significatif pour une autre raison. Le match était le 65e dans lequel Embiid est apparu cette saison. C’est le plus grand nombre de matchs qu’il ait jamais joués en une seule saison. Son record précédent était de 64 matchs au cours de la saison 2018-19.
Pour un gars qui a dû faire face à de graves problèmes de blessures au début de sa carrière – au point que les gens se sont demandé s’il sortirait même un jour sur le sol pour Philadelphie – cette étape est importante pour Embiid. Il convient également de souligner qu’une grande partie des matchs manqués par Embiid cette saison étaient liés au COVID. Il a été en grande partie en bonne santé autrement.
Contre Cleveland, Embiid a également obtenu une aide majeure de son nouveau colistier. James Harden a ajouté 21 points, 10 passes décisives et 10 rebonds pour les Sixers – son deuxième triple-double avec l’équipe. Plusieurs des paniers d’Embiid sont issus de découvertes de Harden, alors que la chimie entre les deux stars continue de croître.
Les Sixers ont encore quatre matchs de saison régulière – Pacers (deux fois), Raptors et Pistons – pour travailler sur cette chimie avant le début des séries éliminatoires, car lorsque cela se produira, la pression sera exercée sur une équipe qui cherche à rebondir après avoir été bouleversé au deuxième tour la saison dernière.
