Avec Luka Doncic écarté par une blessure au mollet, les Dallas Mavericks avaient besoin de leur casting de soutien pour intensifier leur série de premier tour avec les Utah Jazz. Dans le match 2 lundi soir, Jalen Brunson a fait cela et plus encore, inscrivant un sommet en carrière de 41 points pour mener les Mavs à une victoire massive qui a égalé la série à 1-1.
Brunson a poursuivi cet élan dans le match 3 jeudi soir à Salt Lake City et a récolté 15 points au milieu du deuxième quart. Malheureusement, sa nuit a pris une tournure douloureuse à ce moment-là.
Avec cinq minutes à jouer dans le quart-temps, le Jazz a fait tomber le ballon et Mike Conley a exécuté un pick-and-roll avec Rudy Gobert. Après avoir obtenu un peu d’espace, Conley a lancé un 3 qui n’a attrapé rien d’autre que le fond du filet. Cela semblait être un jeu plutôt normal, et aurait dû l’être. Mais lorsque le ballon était en l’air, Brunson s’est retourné pour boxer Royce O’Neale, qui est venu charger et a envoyé Brunson tentaculaire avec un coup dur dans le dos.
Voici une rediffusion de l’incident de l’angle supérieur :
Brunson est resté couché pendant une brève période et s’est agrippé au bas du dos une fois qu’il s’est finalement levé. Il a d’abord essayé de rester dans le match, mais il était trop entravé et commis une faute pour arrêter le jeu. Il a également été frappé d’une faute technique pour s’être plaint que rien n’avait été demandé à O’Neale.
Une fois que Brunson a quitté le match, il est allé directement au vestiaire pour une évaluation plus approfondie. Heureusement, il a pu revenir après la pause et a apparemment échappé à toute sorte de blessure grave. C’est une excellente nouvelle pour les Mavericks, car ils ne peuvent pas se permettre de perdre un autre contributeur clé.