Déployer Replier le sommaire
Ce soir, le monde du rugby retient son souffle alors que la deuxième demi-finale de la Coupe du Monde oppose l'Afrique du Sud à l'Angleterre. Le vainqueur de ce match retrouvera en finale les All Blacks néo-zélandais, qui ont écrasé sans pitié les Pumas argentins.
Les All Blacks envoient un message fort
Les All Blacks ont envoyé un message fort et clair : pour entraver leur progression vers le titre, il faudra considérablement augmenter son niveau de jeu. C'est un défi auquel l'Afrique du Sud et l'Angleterre ne peuvent pas échapper : peut-être plus les Springboks que les Anglais. Ils se souviendront peut-être du défi lancé il y a deux mois à Twickenham, quand le score de 35-7 infligé aux Néo-Zélandais a fait sonner les alarmes à l'autre bout du monde.
Mais depuis lors, il semble qu'une éternité se soit écoulée, car les All Blacks ont retrouvé leur élan d'antan, et il pourrait maintenant être plus difficile que prévu de les détrôner.
L'Angleterre face à la rigueur des Springboks
Si certains ont levé un sourcil devant la facile victoire obtenue aux dépens des Pumas, ils seront peut-être satisfaits par la confrontation de ce soir qui, sur le papier, semble un peu plus équilibrée, même si l'Afrique du Sud reste favorite. Les Anglais devront rendre le parcours des Springboks un peu plus accidenté. La dernière équipe européenne en lice, qui a jusqu'à présent bénéficié d'un calendrier plutôt clément par rapport aux Irlandais et aux Français les plus cotés (qui ont été renvoyés à la maison), devra retrouver l'esprit qui l'a caractérisée il y a quatre ans, lorsqu'elle a battu en demi-finale les très favoris All Blacks, afin d'espérer renverser un destin qui semble désormais scellé.
La robustesse du jeu Sud-Africain
Le jeu Sud-Africain a jusqu'à présent montré solidité, qualité et un grand tempérament. La victoire éclatante contre la France a mis en évidence l'esprit de combat d'une équipe qui a su se renouveler et qui, si quelqu'un en doutait, a su surmonter toutes sortes d'épreuves jusqu'à présent.
Il est évident que l'intention du staff technique est d'essayer de sécuriser la finale dès la première moitié du match, en exploitant les qualités et la force de percusion de joueurs comme Kolbe, Etzebeth, Mbonambi, Kriel, Vermeulen et Reinach.
L'Angleterre face à l'impossible ? Borthwick y croit
Steve Borthwick, l'entraîneur des Anglais, n'aurait jamais imaginé devoir jouer cette demi-finale il y a un an. Toutefois, il a laissé entendre qu'il avait l'intention de jouer toutes ses cartes pour ramener les Anglais en finale, quatre ans après la défaite contre l'Afrique du Sud à Yokohama.
Cependant, il semble que les Anglais n'ont rien laissé au hasard : trois changements dans le XV de départ, avec Joe Marler en pilier gauche, George Martin en deuxième ligne et Freddie Steward en position d'arrière. Une bonne partie du travail sera à la charge d'Owen Farrell, souvent décisif au pied, avec George Ford qui débutera sur le banc et Jonny May à nouveau titulaire à l'aile.
Toutefois, compte tenu de ce que nous avons vu jusqu'à présent, il est difficile d'imaginer une Afrique du Sud contrainte à la reddition, même si le monde du rugby nous a toujours montré qu'il ne fallait pas se reposer sur ses lauriers.
En tant que jeune média indépendant, Culture Sport a besoin de votre aide. Soutenez-nous en nous suivant et en nous ajoutant à vos favoris sur Google News. Merci !
